Самые первые в истории упаковочные пакеты были изготовлены из хлопчатобумажной или джутовой ткани. Когда началось активное развитие целлюлозно-бумажной промышленности, стали популярны бумажные пакеты разного размера и типа, на которые типографским способом наносились логотипы, надписи и орнаменты.
Первые бумажные пакеты изготавливались вручную, но уже в 1852 году появились первые станки для изготовления бумажной упаковки. Пакеты из бумаги очень пришлись по душе потребителям, и их производство год от года увеличивалось, а ассортимент расширялся.
Но у бумажных пакетов было много недостатков, которые сильно ограничивали область применения этого упаковочного материала.Бумажная упаковка боялась высокой влажности, теряла свой товарный вид при взаимодействии с жирами, обладала низкой прочностью.
Несмотря на это, эра бумажных пакетов длилась почти сто лет. Только в 1957 году появились первые станки, позволяющие изготовлять упаковку из полиэтилена. Технология производства полиэтиленовых пакетов с середины 20 века мало изменилась.
Несмотря на то, что новое оборудование позволяет выпускать более качественную продукцию и затрачивать на это гораздо меньше времени, процесс, так же как и в 50х годах происходит в два этапа: сначала изготовляется полиэтиленовый рукав необходимой ширины, затем из этого рукава формируют на другом станке непосредственно сами пакеты. При необходимости задействуют третью операцию, при которой машина пробивает в полиэтиленовых пакетах отверстия-ручки.
Сырьём для изготовления полиэтиленовых пакетов обычно служит гранулированный полиэтилен, из которого и формируется при помощи нагрева и подачи воздуха полиэтиленовый рукав. Самое замечательное в этом виде упаковки то, что полиэтиленовые пакеты могут быть любого размера.
В наши дни некоторые предприятия выпускают пакеты для мусора объёмом 100 и даже 120 литров, что не является пределом. Для увеличения прочности пакета его выпускают из более толстого полиэтилена, иногда усиливая дно или ручки вторым слоем материала.
При изготовлении пакетов высокой прочности часто используют не полиэтилен, а полипропилен, который гораздо лучше переносит нагрузки на разрыв. Все станки для изготовления пакетов, вне зависимости от используемого материала, используют один и тот же принцип и отличаются лишь отдельными небольшими деталями.