Основным источником отходов из полистирола являются бытовые изделия, такие как хлебницы, вазоны, вешалки, банки, детали различной бытовой техники. Так же большая доля отходов приходится на промышленные отходы, появившиеся в результате изготовления тех или иных изделий из полимерных материалов.
Вторичная переработка полистирольных пластиков может разделяться на следующие виды:
- переработка сильно загрязнённых отходов производства;
- переработка обычных отходов промышленности методом литья;
- утилизация пришедших в негодность изделий из пластиков экструзией и прессованием;
- переработка отходов пенополистирола;
- вторичная переработка смешанных видов отходов.
-
Первая категория пластиков — сильно загрязнённых, может образовываться на производствах в результате чистки оборудования, в том числе различных ректоров и экструдеров. Обычно этот тип отходов представляет собой куски полистирола различной величины, которые ввиду их неоднородности, низкого качества материала и загрязнённости различными примесями, утилизируют методом сжигания. Иногда, путём деструкции удаётся получить из этих отходов сырьё для производства жидкого топлива, но не все виды таких отходов годятся для подобной обработки.
Обыкновенные технологические отходы не имеют существенных отличий от сырья, используемого для первичной выработки. Практически на всех предприятиях отрасли подобные отходы используются как возвратный материал или даже применяются как самостоятельное сырье при производстве различных изделий.
Сложнее всего происходит утилизация изношенных изделий. В странах Евросоюза используется несколько различных способов утилизации таких отходов. Среди них сжигание в специальных установках, биоразложение, фоторазложение, пиролиз и захоронение. Основная масса ударопрочный полистиролов уходит во вторичную переработку и снова используется при производстве новых изделий.
Основная проблема, которая стоит перед современной перерабатывающей промышленностью, это переработка отходов полимеров смешанного типа. Такие отходы сушат, сортируют, подвергают дроблению, а затем гомогенизируют.
Вторичный полистирол, который получают в результате переработки смешанных отходов, имеет отличные физико-механические свойства и ничем не уступает материалу, изготовленному из первичного сырья. В последнее время вторично переработанные смешанные полимеры начали добавлять в асфальты и дорожные битумы, что снижает их цену и увеличивает прочность и долговечность на 20-30%.